Salut tout le monde, si vous avez déjà travaillé avec des systèmes de fluides de plomberie, automobiles ou industriels, vous savez à quel point les raccords corrodés peuvent être frustrants. Ils provoquent des fuites, gaspillent de l'argent et mettent même fin à des projets entiers. Croyez-moi, je l'ai constaté en tant que fournisseur de raccords cannelés en laiton pour raccords filetés mâles NPT. Aujourd'hui, je réponds à une question que l'on me pose tout le temps : dans quelle mesure ces raccords spécifiques résistent-ils à la corrosion ?
Tout d’abord, assurons-nous que nous sommes sur la même longueur d’onde. Un raccord cannelé en laiton vers filetage NPT mâle est un connecteur composé de deux parties clés : le raccord cannelé, qui saisit le tube en caoutchouc ou en plastique pour arrêter les fuites, et le filetage national mâle (NPT), qui se visse dans un tuyau ou un port. Contrairement aux raccords NPT droits, le côté cannelé signifie que vous connectez un tube à un tuyau fileté. La corrosion est donc ici un mélange de propriétés naturelles du laiton et de la manière dont ces deux parties interagissent.
Le laiton est un alliage cuivre-zinc, n'est-ce pas ? C'est pourquoi c'est un choix si populaire pour les raccords. Le cuivre forme une fine patine protectrice lorsqu'il est exposé à l'humidité, comme la substance verdâtre que vous voyez sur les vieilles pièces de monnaie ou les tuyaux en cuivre. Cette patine agit comme une barrière, empêchant davantage d’oxygène et d’eau de pénétrer dans le métal en dessous. Le zinc dans le laiton ajoute également un peu de résistance, mais c'est pourquoi certaines personnes s'inquiètent de la dézincification, un type de corrosion dans lequel le zinc s'échappe de l'alliage. Mais tous les laitons ne sont pas identiques pour les raccords. La plupart de nos raccords cannelés utilisent du laiton jaune avec ou sans plomb (généralement 85 % de cuivre, 5 % d'étain, 5 % de plomb et 5 % de zinc pour les variantes au plomb ou sans plomb avec de l'étain et du bismuth) formulé pour résister à cette dézincification.
Maintenant, comment la configuration filetage/barbillon modifie-t-elle la résistance à la corrosion ? Le côté mâle NPT est conique, il forme donc un joint étanche et étanche avec les filetages de tuyau, mais ce filetage présente des espaces pointus et étroits où l'humidité peut rester emprisonnée si vous n'utilisez pas de ruban téflon ou de pâte à pipe. Le raccord cannelé, quant à lui, est une forme conique lisse (ou perlée, consultez notre raccord cannelé en laiton vers tuyau mâle pour la version extra-adhérente) en forme de cône avec des crêtes qui s'enfoncent dans le tube. Étant donné que la plupart des tubes sont en caoutchouc ou en plastique, cela signifie que le côté cannelé est en grande partie recouvert, donc moins de métal est exposé à l'humidité. Le filetage NPT est l'endroit où se produit la plupart de la corrosion, car il est ouvert au fluide que vous utilisez : eau, huile, produits chimiques, etc.
Attendez, parlons des conditions du monde réel. Si vous utilisez ces raccords avec de l'eau douce, comme pour un tuyau d'arrosage ou une plomberie domestique, le laiton résiste très bien. Des clients utilisent notre raccord cannelé en laiton sur des raccords pivotants NPT mâles depuis des années pour l'irrigation extérieure, et la seule corrosion qu'ils voient est cette patine légère et stable, sans piqûres ni fuites. Mais si vous avez affaire à de l'eau salée, des produits chimiques agressifs ou de l'eau acide (comme de l'eau avec un pH inférieur à 6), c'est là que vous devez être prudent. Le sel est un énorme agent corrosif car il conduit l’électricité, accélérant ainsi le processus d’oxydation. Nous avons déjà eu un client qui utilisait nos raccords pour le système de vivier d'un bateau et qui a initialement constaté des piqûres sur les filetages NPT après six mois, mais le passage à une variante en laiton sans plomb avec de l'étain ajouté a résolu ce problème. L'étain aide à stabiliser l'alliage contre la corrosion par l'eau salée, c'est donc un point clé.
Autre chose : l’installation compte. Si vous serrez trop le filetage mâle NPT, vous pouvez provoquer un grippage, c'est-à-dire que le métal en laiton colle au métal du tuyau, créant de minuscules rayures qui emprisonnent l'humidité et déclenchent la corrosion. C'est pourquoi notre équipe rappelle toujours à ses clients d'utiliser juste assez de ruban téflon (trois à quatre tours dans le sens du filetage) et d'éviter de trop serrer. Pour le côté barbelé, assurez-vous d'utiliser un tube de la bonne taille : trop gros et il n'adhèrera pas ; trop petit et le tube glisse, ce qui peut provoquer des fuites entraînant une accumulation d'humidité autour de la base de l'ardillon, un autre point de corrosion.
On me demande souvent comment nos raccords se comparent à d'autres connecteurs en laiton, comme un té de tuyau en laiton ou un raccord de tuyau femelle en laiton. La principale différence réside dans le type de filetage : le NPT femelle est également courant, mais le NPT mâle est souvent plus facile à installer dans des espaces restreints car vous pouvez saisir le filetage mâle avec une clé directement sur le raccord. En termes de résistance à la corrosion, ils sont assez similaires tant qu'ils sont fabriqués à partir du même alliage de laiton, mais le NPT mâle peut être un peu plus sujet à l'humidité emprisonnée puisque les extrémités du filetage sont ouvertes, tandis que les filetages femelles ont une poche encastrée qui peut contenir du liquide s'il n'est pas rincé.
Et quand on mélange des métaux ? C'est un problème important pour la corrosion. Si vous vissez un raccord NPT mâle en laiton dans un tuyau en acier, vous créez une cellule galvanique : deux métaux différents en contact avec un électrolyte (comme l'eau). Le laiton est plus présent dans la série galvanique que l'acier, donc l'acier se corrodera plus rapidement, mais le laiton pourrait commencer à montrer des piqûres près du point de connexion. Pour éviter cela, utilisez un raccord diélectrique ou un adaptateur métallique compatible si vous connectez du laiton à de l'acier. Si vous utilisez notre raccord cannelé en laiton sur des raccords NPT mâles avec un autre composant en laiton, la corrosion galvanique est pratiquement nulle, c'est donc la meilleure combinaison.
J'ai également vu des gens demander si ces raccords résistent aux applications à haute température. Si vous faites couler de l'eau chaude (jusqu'à 200°F environ) ou des huiles ininflammables, le laiton résiste toujours assez bien à la corrosion, mais la patine peut s'assombrir plus rapidement. Si vous dépassez cette température, autour de 400 °F, le zinc du laiton peut commencer à s'oxyder et à être lessivé, mais de toute façon, la plupart des raccords cannelés ne sont pas conçus pour ces températures. Nous avons des raccords spécialisés pour les applications à haute température, mais nos raccords en laiton standard fonctionnent très bien pour les cas d'utilisation typiques.
Revenons maintenant aux erreurs courantes qui conduisent à la corrosion avec ces raccords. Un problème majeur consiste à utiliser le mauvais type de tube avec le raccord cannelé. Si vous utilisez un tube fissuré ou trop dur, il ne formera pas un joint étanche sur la cannelure, donc du liquide s'infiltre et se place entre le tube et la cannelure en laiton. Cela crée une petite poche stagnante où les bactéries peuvent se développer et provoquer de la corrosion (un type appelé corrosion microbiologiquement influencée, ou MIC, très courante dans les systèmes de plomberie). Une autre erreur est de ne pas rincer le système après l'installation : les huiles de fabrication ou les débris piégés peuvent se mélanger au liquide et ronger le laiton.
Alors, que retenir de la résistance à la corrosion d'un raccord cannelé en laiton vers un filetage mâle NPT ? Il est solide pour la plupart des applications standards (eau douce, fluides non corrosifs, utilisation intérieure ou extérieure) grâce à la patine naturelle du laiton. Le côté filetage NPT est le point faible, mais cela est facilement atténué par une installation appropriée, en utilisant le bon alliage pour votre fluide et en évitant le mélange de métaux. Si vous travaillez avec des fluides plus agressifs comme l'eau salée ou des produits chimiques, recherchez nos raccords en laiton sans plomb additionnés d'étain, que nous pouvons personnaliser à cet effet.
Attendez, et pour tous ceux qui ne sont toujours pas sûrs, nous avons un tas d'autres raccords cannelés en laiton qui pourraient fonctionner pour votre configuration, comme notre raccord cannelé en laiton vers raccord évasé inversé pour les conduites de frein automobiles, qui a également une grande résistance à la corrosion pour les fluides hydrauliques, ou même des raccords pivotants si vous devez éviter le grippage pendant l'installation. Tous nos raccords sont testés pour la corrosion dans des conditions réelles, je peux donc affirmer avec certitude qu'ils résistent bien mieux que les raccords en laiton de qualité inférieure moins chers que vous pourriez trouver ailleurs.
Si vous recherchez des raccords qui ne se corroderont pas en cours de projet, vous savez où aller. Notre équipe peut vous aider à choisir la bonne variante de raccord cannelé en laiton vers filetage mâle NPT pour votre application spécifique, que vous effectuiez l'irrigation de jardin, les réparations automobiles ou le transfert de fluides industriels. Contactez notre équipe commerciale pour discuter de vos besoins et nous veillerons à ce que vous obteniez le bon ajustement qui durera.
Références :
- Davis, JR (2001). Corrosion des alliages de laiton. ASM International.
- Association nationale des ingénieurs en corrosion (NACE). (2018). Directives sur la corrosion galvanique pour les raccords de tuyauterie.
- Organisation internationale de normalisation (ISO). (2020). ISO 6509 : Corrosion des métaux et alliages — Détermination de la résistance à la dézincification du laiton.
